根據書田診所的調查,3成2的父母認為自己的小孩食慾不振,男女約為6比4,而其中有3成5的父母非常擔心此問題,食慾不佳而身高體重又未達世衛組織所頒的百分位法,第15百分位的幼兒佔了3成以上。
書田診所小兒科主任醫師潘俊伸表示,幼兒常見拒食狀況主要食慾不佳及挑食,另外還有些是恐懼進食,或是疾病而引發的拒食。
長期拒食容易缺乏維生素C、E,而且沒有足夠的蛋白質、脂肪及熱量的攝取,會造成小孩抵抗力差,容易生病;除了體重或身高會有落後的情形外,對於情緒管理及將來智能發展也可能會有負面的影響。
有些父母對小孩進食情況的期望過高,即使孩子在正常發育範圍以內,卻依然憂心忡忡;潘俊伸說,改善方面,需調整父母期望的態度,飲食上先少量,不夠再加,定時、不要給零食,增加飢餓感、促進食慾,減少親子衝突,才能改善成長緩慢的情形。
潘俊伸指出,有些孩子看到食物、奶瓶或高腳椅就哭鬧、拒絕張嘴,「不要強迫餵食,多利用孩子放鬆或想睡時餵食,不用奶瓶改杯或湯匙餵食。」再加上適當的營養補充品與行為治療來協助改善。
嚴重拒食的話,要注意是否因疾病引起,潘俊伸建議,透過檢驗、超音波和骨齡等,可以排除因疾病或是生長發育遲緩引起的拒食。