身為父母養育寶寶過程中，最常碰到的就是寶寶發燒；傳統老一代的觀念總認為發燒沒退、會燒壞腦子；過去傳染性疾病多、且醫療資源不普及，週遭總有人 因腦膜炎發燒而引起腦神經受損，導致對幼兒發燒產生恐懼。其實發燒是身體的一種防禦反應，而身體病程就是疾病必定要經過的時間與過程。任何病都有病程，有 時並非外力（如口服藥物、打針）所能改變，尤其是一些常見的病毒性感染疾病，很多人不明此理，希望看一次醫師就可痊愈，結果導致不信醫師，一再換醫師，或 逼得醫師使用不正常的治療方式（如濫打針，濫用抗生素、洗喉嚨等）；另一方面，醫師對疾病診斷，病程的觀察是非常重要的一項指標；一般而言寶寶發燒時當然 會出現疲倦、活力減退之情形；如果燒退時，活力正常，一般而言，這些發燒比較沒有大的問題。下面是一些常見小兒疾病的一般病程，身為父母，了解這些醫學知 識，可以減少不必要的焦慮，也比較知道何時需要再度就醫：
1、普通感冒：指由各種鼻病毒所造成的上呼吸道感染，一般約一至二周，輕者三至四天。一般較少發燒，但兩歲以內幼兒可燒至三、四天。
2、流行性感冒：特指流行性感冒病毒所造成的上呼吸道感染，幾乎都要發燒二至五天，一般症狀會比較嚴重。每年十月以後，市面上可以看到的流行性感冒疫苗注射，就是預防此類病毒所造成的感染症。
3、嬰兒毛細支氣管炎：發燒二至六天，咳嗽帶喘約十天至兩周，由於嬰兒呼吸道較狹小，如喘氣現象持續惡化，需特別注意是否需住院。整個呼吸道症狀，有時會至拖到一至三個月。
4、單純性發燒：多是病毒感染，甚麼症狀也沒有，找不到感染出處，咽喉也正常。常會莫名其妙發燒五、六天，甚至十天至兩周才退；不過這類發燒常需要安排進一步檢驗，排除一些其他較嚴重的疾病。
5、帶喘的氣管炎：可發燒二至五天，嚴重咳嗽約兩周，如未治療，可咳嗽達半年以上。反覆發作即要考慮是否氣喘病。
6、鏈球菌咽扁桃腺炎：高燒三至五天。
7、嬰兒鼻咽炎：斷續流膿鼻涕一、兩個月，間或發燒。
8、咽峽炎或疱疹口腔炎：口腔潰瘍持續約一周。發燒一至六天。
9、手口足病：病程約六天。發燒一至三天。
10、玫瑰疹：高燒三天，退燒後才出疹，約三天消退。
11、德國麻疹：不發燒或只有短暫輕微發燒，出疹約三天。
12、麻疹：發燒六至七天以上、出疹時燒最高，疹子出後兩天開始退燒。咳嗽非常厲害，可持續兩週。
13、水痘：從發燒至水痘出現，前後約五至七天，之後水痘逐漸乾掉；發燒二至四天，可併發膿痂疹。
14、膿痂疹：視範圍而定，約一周至二周，很少發燒。
15、腮腺炎：病程約六至十天。發燒二至四天，兩側皆腫時病程較長。
16、哮吼：喉炎加支氣管炎，約十天；一般擔心上呼吸道阻塞，需特別注意是否需住院。發燒一至三天。
17、病毒性腸炎：幼兒可腹瀉一星期。發燒一至三天。
18、各種病毒疹：發燒二至五天，退燒前後出疹。
19、咽結膜熱：咽炎加結膜炎發燒二至七天，病程前後約兩周。
20、肺炎：約二至三周，發燒三至十天。若進展成膿胸，則要兩三月，治療上非常麻煩。
從 這些粗略估計可知，多數小兒病都不是一、兩天的事，也不是一包藥就可解決。家長實在不必在孩子只吃了一天藥，就打電話催問醫師或掛號再看病，急得頻問： 「怎麼還在燒？怎麼還在咳？怎麼還在拉肚子？」如果看了一次病就已好轉，與其稱讚醫師高明，不如心喜小孩的抵抗 、恢復力較強。其實很多病毒性感染性疾病，治療上並非針對該病毒，而是提供寶寶較佳的一般性照顧，改善其一般狀況，最後仍是依賴小孩自己的抵抗力來克服難 關。
